In amerika heeft men de irritante gewoonte om bij een datum eerst de maand en dan de de dag te geven. 5 april wordt zo 04/05/06 (april fifth). vandaar dat het hieronder beschreven fenomeen zich reeds vorige maand in amerika voordeed.
Ligt u graag wakker in bed 's nachts? Dan hebt u vanavond een goede reden om het minstens tot ruim een uur na middernacht vol te houden, en daarbij de radiowekker geen moment uit het oog te verliezen. Tenminste als u het type bent dat nooit kan weerstaan aan de verleiding van een rond getal - het type dat een frontale botsing zou riskeren om in de auto de kilometerteller van 49.999 naar 50.000 kilometer te zien verspringen. Of als u nu nog steeds niet uitgepraat bent over die memorabele twintigste februari 2002, de palindroomdatum, 20.02 2002, die u gevierd hebt met vuurwerk, natuurlijk precies om 20.02 uur.
In dat geval is het vannacht opnieuw prijs voor u. Om twee minuten en drie seconden over één meer bepaald, oftewel 01:02:03 in klokradio-notatie. En het bijzondere is natuurlijk dat het op hetzelfde moment 4 mei is, 4 mei van het jaar 2006, oftewel 04-05-06. Allemaal samen dus 01-02-03-04-05-06.
De afgelopen weken deed een e-mail de ronde die ademloos aankondigde dat dit fenomeen zich nooit meer zou herhalen. Maar dat is té veel eer voor het getallenrijtje. Het komt wél terug, één keer per eeuw. Om twee minuten en drie seconden over één op vier mei 2106 zal het opnieuw prijs zijn, en als er in 1906 al digitale wekkerradio's waren geweest, dan was er reden geweest om hetzelfde rijtje te vieren. Al is het in elk van die gevallen, ook morgen, een beetje valsspelen natuurlijk: het werkt alleen als u de eerste twee cijfers van het jaartal weglaat, en enkel naar de twee laatste kijkt. Die gevaarlijke gewoonte heeft ons indertijd met de millenniumbug opgezadeld, de millenniumbug die er ei zo na voor gezorgd had dat om middernacht bij het begin van het jaar 2000 de kerncentrales uitvielen, waardoor geen enkele wekkerradio 00:00:00 op 01.01.00 getoond zou hebben.